数说北爱尔兰
欧洲杯参赛史：首次入围
本次预选赛：6胜3平1负总得失球：16比8
世界排名：26(欧洲18)
小组赛程
6月12日波兰VS北爱尔兰
6月16日乌克兰VS北爱尔兰
6月21日北爱尔兰VS德国
主教练
现年46岁的迈克尔-奥尼尔球员生涯平淡无奇欧洲杯预选赛小组排名，20年辗转效力过13家俱乐部。从教之前他曾在世界知名的安永会计师事务所拥有一份非常体面的工作欧洲杯预选赛小组排名，但对于足球的热情让他重返足球场。奥尼尔的执教风格很受苏格兰名帅斯特拉坎的影响。他因在爱尔兰联赛豪门沙姆洛克流浪取得成功，从而获得了北爱尔兰足协的垂青。他是首位带领爱尔兰俱乐部闯入欧联杯小组赛的主教练，11-12赛季身价只有区区60万欧元的沙姆洛克流浪在资格赛中淘汰了贝尔格拉德游击，创造了历史。
奥尼尔执教北爱尔兰的首次预选赛就是冲击巴西世界杯，尽管未能从小组中出线，但是1-1客场逼平葡萄牙、1-0主场击败俄罗斯让球迷感受到了快乐，他也得到了2年续约。奥尼尔执教北爱尔兰的第一场胜利等到第10场才姗姗来迟，他指导了球队的风格转变，此后迎来一波罕见的10场不败。
奥尼尔是北爱尔兰国家队50年来首位天主教信徒的主教练，他上任后致力于打破国家队内、球迷之间天主教与新教之间的天然隔阂和长期存在的障碍，国家队由此变得空前团结，球迷从之前的习惯于身穿国内豪门林菲尔德球衣到以改穿国家队球衣为荣。
晋级之路
北爱尔兰被分在了可能是本次欧洲杯预选赛最弱的一个小组，该组种子队仅仅是希腊队，但偏偏这支巴西世界杯16强球队经历了低迷，最后只能垫底沦为送分童子。北爱尔兰21分里有6分就来自于希腊所赐。此外第二档次、第三档次的罗马尼亚、匈牙利也都不是处于他们历史最佳的时刻，客观上给北爱尔兰出线创造了便利。最终北爱尔兰完成了对希腊、法罗群岛的双杀，对芬兰和匈牙利都拿到了4分，仅无法在罗马尼亚身上占到便宜，1平1负1球未进。最终他们以1分优势力压平庸的罗马尼亚小组头名出线。
战术打法
